Vent'anni dopo Napoli nelle coppe europee
Dal Corriere dello Sport a cura di Gennaro Iorio, l'annuncio del patron partenopeo. Il "timbro" ufficiale dell'EuroCup ancora non c'è, ma le parole di patron Matt Rizzetta lasciano poco spazio alle interpretazioni: il Napoli Basket parteciperà alla prossima EuroCup.
L'ANNUNCIO. Il presidente del Napoli Basket ha rotto gli indugi e, attraverso un lungo comunicato stampa pubblicato da Underdog Global Partners, ha dato per fatto l'accordo per il ritorno in Europa del club azzurro: «Siamo entusiasti di annunciare - si legge nella nota ufficiale - che, per la prima volta in 20 anni, il Napoli Basketball parteciperà all'Euro- Cup. La nostra inclusione nell'EuroCup rappresenta un potente avallo del modello UGP (Underdog Global Partners, ndr) e un importante passo avanti nella nostra missione di elevare il Napoli Basketball a una franchigia riconosciuta a livello mondiale. Gareggiare sulla scena europea amplierà la portata del club, ne aumenterà la visibilità e creerà notevoli opportunità di crescita sia dentro che fuori dal campo».
IL FORMAT. Sulla prossima EuroCup vanno crescendo di settimana in settimana attenzione ed interesse. Il format della manifestazione cambierà, con l'allargamento da 20 a 32 squadre e una prima fase che vedrà la composizione di quattro gironi da otto squadre ciascuno. Le prime quattro squadre di ogni girone accederanno alla fase ad eliminazione diretta, a partire dagli ottavi di finale e fino alla finale, con serie sempre al meglio delle tre partite.
QUASI VENTANNI DOPO.Napoli si prepara dunque a tornare in una competizione continentale, cosa che non si verifica da ormai quasi vent'anni. Era infatti la stagione 2006/2007 quando la allora Eldo Napoli, forte del terzo posto in Serie A (e della vittoria in Coppa Italia) della stagione precedente, partecipò alla fase a gironi di Euroleague. Una partecipazione, tra l'altro, tutt'altro che velleitaria, dal momento che gli azzurri, inseriti nel gruppo C, dopo un avvio difficoltoso iniziarono ad ottenere risultati importanti, battendo club prestigiosi come Barcellona e Fenerbahce. Napoli arrivò a giocarsi la qualificazione all'ultimo turno, al PalaBarbuto in un derby tutto italiano contro la Benetton Treviso; derby perso però dagli azzurri sul filo di lana (62- 64). Un ko che costò a Napoli l'eliminazione. Ora il cerchio si chiude e presto Napoli ritroverà il tanto agognato palcoscemco europeo. CARUSO E TREIER. Belle notizie arrivano anche da Guglielmo Caruso e Raspar Treier, entrambi convocati ai raduni di Italia ed Estonia in vista delle sfide di qualificazione alla World Cup 2027.
