Rimonta clamorosa vanificata nel finale
L’avventura mondiale dell’Italbasket femminile si interrompe agli ottavi di finale: le Azzurre cedono all’Australia 82-80 nello spareggio che metteva in palio un posto nei quarti contro la Spagna.
Le ragazze di Andrea Capobianco hanno rincorso per lunghi tratti, toccando anche un pesante -26, prima di accendere la rimonta nell’ultimo periodo, dominato 31-13. L’impresa, però, si è fermata a un soffio contro le Opals, numero 3 del Ranking FIBA: resta comunque la consapevolezza di aver tenuto testa a una delle squadre più forti del panorama internazionale.
Tra le protagoniste spicca Costanza Verona, autrice di 23 punti e nuovo massimo in carriera con la maglia azzurra, superando i 16 realizzati contro la Slovacchia nel novembre 2022. In doppia cifra anche Vittoria Blasigh (13 punti), mentre Cecilia Zandalasini festeggia la centesima presenza in Nazionale.
Il bilancio del torneo parla di una vittoria contro la Repubblica Ceca e tre sconfitte, maturate contro Stati Uniti, Cina e Australia: tutte squadre che occupano le prime quattro posizioni del Ranking mondiale. Dopo 32 anni di assenza, l’Italia torna comunque tra le migliori dodici selezioni del mondo.
Coach Capobianco ha voluto ringraziare chi ha contribuito al percorso, anche a distanza: «Prima di tutto voglio ringraziare tutte le ragazze che ci hanno accompagnato nel percorso e che per motivi fisici o di condizione non sono potute venire a Berlino: mi riferisco a Ilaria Panzera, Laura Spreafico e Martina Kacerik. Riguardo alla partita dico che quando facciamo in modo che sia la tecnica a trascinare il talento non siamo incisivi, non corriamo il campo e subiamo terribilmente la partita, come nel primo tempo. Quando riusciamo a switchare e la nostra anima trascina il nostro talento diventiamo la squadra che recupera 26 punti a una delle Nazionali più forti del mondo. In poco più di un anno abbiamo affrontato Belgio, Stati Uniti e Australia perdendo per un totale di 7 punti. Vuol dire che dobbiamo lavorare sui dettagli se vogliamo competere al livello più alto della pallacanestro mondiale. Ma che sognare di lottare per il vertice non è impossibile».
Tornando sui momenti più difficili della gara, il CT ha raccontato: «Cosa ho detto sul -26? Che queste ragazze hanno tanta anima, e devono giocare con quello. Senza perdiamo tanto della nostra identità. Come l'ho detto... Lasciamo stare. Tante volte mi arrabbio, soprattutto con Cocca [Verona], ma perché credo che possa giocare ancora meglio. Ed è un peccato che quando nasci con un talento non riesci a sfruttarlo al massimo. È questo che ho detto nel secondo e terzo quarto. Loro devono giocare andando sul talento, e non parlo di quello tecnico. Parlo dell'essere persone vere, che giocano con l'anima. Hanno ancora qualcosa da esplorare di importante, mi piacerebbe riuscire dare la forza loro per farlo».
Capobianco ha poi sottolineato il salto di qualità compiuto dalla squadra negli ultimi diciotto mesi: «Ripeto: se un anno e mezzo fa mi avessero detto che avremmo giocato alla pari con USA, Australia e Belgio, avrei detto al giornalista di non andare a bere prima dell'intervista».
Sul lascito principale di questa esperienza mondiale, il CT ha aggiunto: «Ci portiamo qualcosa di importante. Il capire cosa si deve fare per vincere con queste squadre. Tante volte ci fissiamo che gli schemi più difficili diano vittorie, invece creano caos. Quello che crea vittorie, è la cura del dettaglio».
Ora la Nazionale rientra in Italia con la consapevolezza di aver accorciato le distanze dall’élite internazionale, nonostante l’eliminazione. Il prossimo impegno è fissato per l’11 novembre al PalaTerni contro la Slovenia, primo atto delle qualificazioni al Women’s EuroBasket 2027.
