Netta vittoria meneghina
L’Armani Milano offre la miglior prestazione stagionale e conquista il PalaBarbuto nel launch match, imponendosi con autorità su Napoli Basketball per 82-98. Sugli scudi Garrison Mathews, protagonista su entrambi i lati del campo con 21 punti e 7 falli subiti, mentre Diop si conferma perfetto dalla panchina (14 punti e 5 rimbalzi). Ottima anche la prova di RJ Cole, che chiude con 21 punti. Napoli soffre l’intensità difensiva costante di Bolmaro e compagni, faticando a reggere la concentrazione e l’energia degli ospiti, arrivati a questa sfida con la necessità di reagire. In settimana, entrambe le squadre saranno impegnate nelle rispettive coppe: Napoli attenderà il Tofas Bursa di Cancellieri per contendersi il primato nel girone C di EuroCup, mentre Milano affronterà il Barcellona.
**Primo quarto**
Coach Poeta schiera in quintetto Hall, Mathews, Wright, Peters e Cole; Repesa, che ritrova Totè tra i convocati, risponde con Ramsey, Tarczewski, Seljaas, Dowtin e Faggian. L’incontro si apre con un libero di “Tarcisio”, grande ex della sfida: il post basso contro Wright si rivela subito l’arma principale dei padroni di casa, che volano sul 5-0 in pochi istanti. Milano appare contratta e Mathews è costretto a fermare il secondo contropiede consecutivo di Faggian con un fallo antisportivo. Il primo canestro ospite arriva con una tripla di Mathews, che dà la scossa ai suoi: i meneghini iniziano a trovare con continuità i roll a canestro di Diop, il cui ingresso dalla panchina imprime energia e ritmo. Napoli risponde con un Faggian ispirato, mentre Repesa deve già gestire il secondo e poi il terzo fallo di Ramsey. Brown, entrato dalla panchina, inaugura il suo match con una tripla immediata. A 3:31 dalla prima sirena, i partenopei conducono 15-9. Napoli accelera nel finale di periodo e chiude avanti 25-18.
**Secondo quarto**
La ripresa delle ostilità vede Milano partire forte con la tripla di capitan Ricci. L’ingresso di White limita i roll centrali dei lunghi ospiti, ma Bolmaro trova il modo di entrare in partita con un pregevole gioco da tre punti (27-24). Il pareggio arriva con la tripla di Thompson, suggellando un parziale di 9-2 per Milano. Napoli fatica a trovare la via del canestro, mentre il tap-in di Ricci vale il primo vantaggio milanese (27-29). Capitan Caruso interrompe il digiuno dei suoi: il primo canestro dal campo dei padroni di casa arriva solo a metà secondo quarto. I partenopei non brillano dall’arco (3/11), mentre Mathews, con un’altra tripla, certifica il buon momento ospite, costruito su una difesa solida. Il contributo di Mathews va ben oltre le statistiche dal perimetro: la sua attenzione difensiva permette a Milano di prendere il controllo. Si va all’intervallo lungo sul 38-42.
**Terzo quarto**
Al rientro dagli spogliatoi, Milano alza ulteriormente la pressione difensiva, ma Seljaas punisce Hall con una tripla dalla punta. I milanesi appaiono più concentrati su entrambi i lati del campo anche in avvio di terzo periodo. Wright realizza una tripla fondamentale con un pick and pop, Napoli replica in attacco ma continua a soffrire in difesa. Petrucelli trova finalmente il canestro dalla distanza e i padroni di casa provano a reagire, ma la difesa aggressiva di Milano sui creatori di gioco partenopei fa la differenza: dopo poco più di tre minuti il punteggio è 45-46. Tarczewski commette il quarto personale e Napoli fatica a contenere l’aggressività ospite. A metà frazione Milano conduce 52-56. White infiamma il pubblico con una schiacciata spettacolare su Ricci e Wright, ma Cole risponde con freddezza dalla media distanza. Il livello tecnico del terzo quarto si alza notevolmente rispetto alla prima parte di gara. Sei punti consecutivi di RJ Cole spingono Milano sul 55-62, costringendo Repesa al timeout. La difesa meneghina imbriglia l’attacco di Napoli e il terzo periodo si chiude con Milano avanti 61-67.
**Quarto quarto**
Bolmaro apre le danze nell’ultimo periodo e Milano raggiunge subito il +8. Grazie a un Diop preziosissimo sotto canestro, gli ospiti toccano il primo vantaggio in doppia cifra (61-71). Napoli commette il secondo fallo offensivo e si ritrova completamente in balia della difesa milanese, costringendo Repesa a chiamare timeout. Markel Brown tenta di scuotere i suoi, Ricci risponde prontamente, ma Brown replica ancora dalla lunga distanza: sono minuti decisivi. Mathews non si tira indietro e piazza una tripla da campione. Milano continua a mantenere il controllo (67-79), mentre Cole dalla lunetta sigla il +11. Napoli, ormai a corto di energie, si arrende a una Milano connessa, continua e attenta in ogni dettaglio. Superata la metà dell’ultimo quarto, gli ospiti conducono 72-82. Il punteggio finale, 82-98, certifica il successo meritato dell’Armani.
