Impegno da non sottovalutare
Da una squadra in grande forma a un’altra: l’Olimpia si prepara ad affrontare in trasferta una Udine reduce da due successi consecutivi e capace di costruire una delle difese più solide del campionato, la meno battuta dell’intera Serie A. Forte della brillante prestazione contro lo Zalgiris, la formazione milanese punta a proseguire su quella scia, nonostante il tempo a disposizione per gli allenamenti sia limitato e lo resterà anche nei prossimi giorni. Il calendario, infatti, impone un vero e proprio tour de force: tra le sfide con Udine e Villeurbanne, prima della sosta per le nazionali, l’Olimpia dovrà affrontare cinque partite in appena dieci giorni. Sarà fondamentale continuare a crescere gara dopo gara, ripartendo dalla difesa aggressiva vista contro lo Zalgiris. In campionato, Milano vanta un bilancio di 5 vittorie e 2 sconfitte, con un percorso di 3-1 in casa e 2-1 in trasferta, grazie ai successi ottenuti a Napoli e Cantù.
COACH EMILIO KOVACIC – “Udine è una squadra molto ben allenata in cui i giocatori sono perfettamente consapevoli di quelli che sono i loro ruoli in campo. Sanno eseguire bene il loro piano sulle due estremità del campo, per cui avremo bisogno di un apporto totale di tutti i nostri giocatori per vincere la partita”.
La terna arbitrale designata per la sfida è composta da Valerio Grigioni, Gianluca Capotorto e Marco Attard.
L’appuntamento tra APU Udine e Armani Olimpia Milano è fissato per domenica 15 novembre alle ore 18:15 al Pala Carnera di Udine, con diretta su Sky Sport, Cielo e LBA Tv.
UDINE OUTLOOK – Alla sua seconda stagione in Serie A, Udine ha iniziato con il piede giusto, imponendosi nelle prime due gare e nelle ultime due disputate. In mezzo, una serie negativa di tre sconfitte è stata rapidamente archiviata. Il gruppo guidato da Adriano Vertemati – già assistente di Andrea Trinchieri al Bayern Monaco durante la storica serie di playoff di EuroLeague contro l’Olimpia – si distingue per la forte identità difensiva, il controllo dei rimbalzi e la capacità di dettare il ritmo della partita.
Nel reparto delle guardie spicca lo sloveno Zan Marko Sisko, cresciuto a Lubiana e con quattro stagioni al Bayern Monaco alle spalle, oltre a esperienze in Spagna (Lugo) e al Cibona. Al debutto a Udine, Sisko si sta confermando un playmaker di grande affidabilità: viaggia a 8.9 punti e 5.6 assist di media, con una sorprendente percentuale del 68.6% da due. Il giovane Andrea Calzavara, capitano della squadra e prodotto della scuola Varese, rappresenta un’alternativa di qualità: reduce da una prestazione da 27 punti proprio a Varese, mantiene medie di 11.0 punti, 3.7 assist e oltre il 58% da due, risultando anche quarto assoluto nei falli subiti (5.6 a gara). Raequan Battle, uscito da West Virginia nel 2024 e già visto a Cremona la scorsa stagione, è il miglior realizzatore della squadra con 16.7 punti per partita (52.2% da due, 3.7 falli subiti). Lui e Denzel Valentine, che può ricoprire sia il ruolo di guardia sia quello di ala piccola, formano una coppia versatile. Valentine, ex Trieste e Venezia, si distingue per creatività e imprevedibilità: segna 11.7 punti a gara e cattura 6.3 rimbalzi, di cui ben 5.6 in difesa, un dato insolito per il suo ruolo. Il reparto esterni è completato da Lorenzo Bucarelli, guardia-ala di solida struttura fisica, argento mondiale Under 19, che sta vivendo la sua prima vera occasione in Serie A dopo l’esperienza a Pesaro in A2. Attualmente viaggia a 4.0 punti di media.
Tra le ali, coach Vertemati affida il ruolo di titolare a Joseph Mobio, reduce da due stagioni a Brescia, apprezzato per energia e attitudine difensiva: in 22.9 minuti segna 5.3 punti e raccoglie 4.0 rimbalzi. Dalla panchina si alza Eimantas Bendzius, 36 anni, tiratore letale dall’arco (42.1% in carriera su 985 tentativi), che contribuisce con 8.1 punti in 17.5 minuti di utilizzo. Matteo Cavallero, milanese proveniente dall’Urania, è all’esordio in Serie A e offre minuti di qualità quando chiamato in causa. Mattia Grassi, cresciuto nel settore giovanile Olimpia, è attualmente impegnato soprattutto con l’Under 19 di Udine.
Il reparto dei centri vede Nick McGlynn partire in quintetto: al secondo anno in Italia, dopo una stagione a Sassari e otto complessive in Europa, garantisce 8.4 punti e 5.3 rimbalzi in 18.3 minuti di media. Dalla panchina arriva il contributo del veterano Skyler Spencer, ormai al quarto anno in Italia dopo le esperienze a Varese e Trieste: centro verticale, è il secondo miglior rimbalzista del campionato (3.3 di media), quarto assoluto nei rimbalzi totali e secondo nelle stoppate. Nonostante non sia un realizzatore puro (5.0 punti, 66.7% da due) e fatichi ai liberi, rappresenta una garanzia nella protezione del ferro.
I PRECEDENTI Vs UDINE – L’attuale società di Udine è stata fondata nel 2011 e in questa stagione è all’esordio nel massimo campionato di Serie A, quindi non ci sono precedenti tra Olimpia e APU Udine. Il club friulano in realtà è erede di un club che ha trascorso molti anni in Serie A tra la fine degli anni ’60 e gli anni ’70 con il marchio Snaidero. L’APU cessò l’attività nel 1992. Subentrò poi la Libertas Udine e infine la Pallalcesto Amatori Udine fino al 2011, quando il testimone venne ereditato dal club attuale. Lo scorso anno le due squadre si divisero le vittorie, rispettando il fattore campo.
LA UDINE CONNECTION – Ousmane Diop ha giocato a Udine due anni prima di passare a Sassari ma l’ha fatto nel campionato di A2. Denzel Valentine ha avuto una breve apparizione a Milano nella stagione 2023-24 che si chiuse con la conquista dello scudetto. Mattia Grassi è un prodotto delle giovanili Olimpia che ha vinto due volte il titolo italiano Under 19, due volte la Next Gen Cup e una volta il titolo Under 15. Matteo Cavallero è milanese ed è stato all’Olimpia ma senza mai giocarvi davvero.
