Durissima contro una corazzata
“Win or Go Home”.
Per la Nazionale Femminile italiana, oggi la FIBA Women’s World Cup a Berlino entra nel vivo con la prima, vera sfida da “dentro o fuori”. Alle 20.45, alla Berlin Arena (diretta su Sky Sport, Rai2 e DAZN), le Azzurre affronteranno l’Australia: in palio l’accesso ai Quarti di finale contro la Spagna, prevista già per il giorno successivo.
Reduce dalla pesante sconfitta contro la Cina, la squadra di coach Capobianco ha sfruttato la giornata odierna per recuperare energie e prepararsi a un confronto che si annuncia estremamente impegnativo. L’Australia, fresca del bronzo olimpico a Parigi 2024, rappresenta da anni un’autentica potenza della pallacanestro femminile mondiale. Nel pomeriggio, allenamento alla Berlin Arena, mentre domani mattina è in programma una sessione di tiro. Lo staff medico non segnala alcun problema fisico: il gruppo è al completo e determinato a reagire dopo la prestazione opaca dell’ultima uscita. Per le Azzurre si tratta dell’ennesima sfida di altissimo livello, dopo aver già incrociato la numero uno (Team Usa) e la numero quattro (Cina) del Ranking Mondiale; ora toccherà misurarsi con la seconda forza del ranking.
Nel bilancio storico tra Italia e Australia, su 11 precedenti sono otto le vittorie delle Opals. La prima sfida risale al 22 aprile 1967, a Praga, durante il Mondiale: in quell’occasione le australiane si imposero 51-56. L’ultimo incrocio, invece, è datato 30 maggio 2015 a Caorle, in amichevole: proprio in quell’occasione arrivò il successo più ampio per le italiane, 72-56. Il passivo più pesante, invece, risale al 4 giugno 1994 ad Adelaide, sempre in occasione di un Mondiale, con il punteggio di 51-73.
L’attesa per la partita è altissima: l’Italia potrebbe tornare tra le prime otto del mondo, un risultato che manca dal quinto posto conquistato in Corea nel 1979, ben 47 anni fa. La sfida avrà un sapore speciale per Cecilia Zandalasini, pronta a tagliare il traguardo delle 100 presenze in Nazionale: il suo esordio risale all’11 dicembre 2012 a Orvieto contro la squadra locale Azzurra, quando – appena sedicenne – mise a segno 7 punti. Intanto, Francia, Belgio, Stati Uniti e Spagna hanno già staccato il pass per i Quarti di finale, in programma giovedì 10 settembre, mentre Cechia, Mali, Nigeria e Turchia sono già fuori dalla competizione dopo la prima fase.
Le dichiarazioni di coach Capobianco: “Sbagliare è umano e ieri abbiamo semplicemente sbagliato. Ci dispiace per il pubblico che ci è sempre stato vicino, e ci dispiace per noi, perché siamo una squadra che gioca sempre con grande determinazione. Dagli errori, però, si impara. Vogliamo scendere in campo col massimo dell’impegno, della decisione e della cattiveria agonistica: è questo il nostro modo di giocare. L’Australia è una squadra straordinaria che vanta cinque giocatrici WNBA. Vogliamo giocarcela alla pari perché siamo tra le prime dodici al mondo e, come ho detto prima dei Mondiali, vogliamo dimostrare di saper stare a questo tavolo. A parte una partita, finora ci siamo stati molto bene e intendiamo continuare così. In difesa dobbiamo ‘mordere’ e non concedere nulla di facile, perché contro squadre di questo livello i regali si pagano a caro prezzo. In attacco, invece, serve più fluidità nei giochi per liberare le giocatrici e trovare il coraggio di tirare”.
