Vicino alla riconferma il leader della Virtus
Da QS a cura di Alessandro Gallo, fra presente e futuro in casa Virtus. Forse è sbagliato di parlare di eterna giovinezza, perché a dicembre gli anni saranno 39. Ma Daniel Hackett, in questo momento, incarna nel migliore dei modi la funzione di leader, anima e cuore della Virtus. In attesa che, anche capitan Pajola, riprenda il suo posto. In campo. Ma Danny-Boy merita un approfondimento. Non fosse altro perché, da tempo, si parla di un prolungamento del suo accordo. All'inizio del 2022, Daniel giocava nel Cska Mosca. E aveva tutte le carte in regola per essere considerato un 'fiero rivale' della Virtus e delle Due Torri. Nato in Romagna, cresciuto a Pesaro (dove ha giocato conservandone la cadenza) e poi visto all'opera con le maglia di Treviso (quando ancora si parlava di Benetton), Siena e Milano. Insomma, le avversarie storiche, della V nera (Fortitudo a parte) del terzo millennio. Eppure Daniel è entrato nel cuore della squadra – l'ufficialità venne data il 3 marzo 2022 –: ha vinto l'EuroCup, ha riportato la squadra in Eurolega. Ci ha aggiunto Supercoppe, l'ultimo scudetto e un feeling vero con le Due Torri. Qua sta bene. Se deciderà di continuare – il dg Paolo Ronci lo conosce da una vita – lo farà in bianconero. E se continuasse, appunto, questa parentesi diventerebbe la più lunga di una carriera ad altissimo livello. Hackett prolunga? La Virtus in questo momento ha altre priorità. O meglio: ha presentato a tutti i giocatori in scadenza l'offerta migliore (con l'ottica del club, ovviamente) e attende risposte. Una di queste arriverà da Danny-Boy e tutto lascia presagire che il matrimonio con la Virtus possa continuare. Perché anche nel periodo peggiore – quello delle otto sconfitte di fila – Daniel non si è mai tirato indietro. Anche se non era al top. Ma la leadership e la voglia di ribellarsi al destino hanno sempre fatto parte del suo modo di concepire la pallacanestro. Daniel per il futuro, dunque. Con un ruolo diverso. Perché, tra i meriti di Dusko Ivanovic, c'è stato quello di aver intuito che, sgravato dei compiti di regia a tutti i costi, Hackett potesse anche prolungare la carriera. Gli infortuni a catena nel settore gisti, ha costretto la Virtus a tornare sui suoi passi. Ma il suo approccio, anche a Tortona, quando è stato affiancato da Yago Dos Santos, è stato concreto, puntuale, preciso. Restare anche per avere un ruolo morale (più che di minutaggio) sempre più centrale. Perché se, come pare, Pajola dovesse fare scelte diverse, il predestinato per il titolo di capitano, potrebbe essere proprio lui. E Pajola? Ieri ha lavorato con i compagni. L'obiettivo è riaverlo domenica, contro Trieste. Pajola nelle ultime ore è stato accostato alla Stella Rossa Belgrado. Che avrebbe un senso, visto che, Pajola, è cresciuto nel mito di Milos Teodosic. Ma si dice anche che potrebbe volare in Grecia, sponda Paok, perché Andrea Trinchieri potrebbe puntare sulla sua difesa. Nelle ultime ore si è parlato anche di una disdetta del contratto di affitto. Pajola è legato alla Virtus fino al 30 giugno. E la società sa che il suo capitano non si tirerà mai indietro. Perché in questi dieci anni e passa di militanza all'Arcoveggio ha conosciuto il giocatore, ma soprattutto l'uomo. Tra chi potrebbe prendere altre strade, dopo il 30 giugno, ci potrebbe essere anche Luca Vildoza. La società l'ha sempre sostenuto, ma la vicenda giudiziaria che ha coinvolto lui e la moglie – anche se l'esito è stato positivo – potrebbe aver lasciato il segno. La Virtus si è chiusa in palestra e approfitta di questi giorni di quite (agonistica) per inserire meglio Yago e recuperare, psicologicamente, Carsen Edwards. Poi c'è da recuperare, fisicamente, anche Morgan. Matt non s'è ancora allenato con i compagni dopo il problema al polpaccio destro. E la Virtus ha bisogno delle sue zingarate.
