L'ex Trieste vuole rilanciarsi dopo una stagione non brillante
Dal Messaggero di Udine a cura di Giuseppe Pisano. L'Apu festeggia San Valentino. È l'americano Denzel Valentine l'ultimo movimento in entrata del mercato bianconero: la guardia classe 1993, ex Chicago Bulls, conosce bene il basket italiano avendo giocato nelle ultime tre stagioni con Milano, Trieste e Venezia. Lascheda Denzel Valentine è nato il 16 novembre 1993 a Lansing, nel Michigan. È cresciuto nella J.W. Sexton High School, dove è stato allenato da suo padre Carlton, ex giocatore di Michigan State. Ed è proprio alla Michigan State University che ha continuato a seguirne le orme dal 2012 al 2016. Nel Draft Nba di dieci anni fa è stato selezionato al primo giro con la 14a scelta dai Chicago Bulls. Con la franchigia dell'Illinois ha giocato cinque stagioni: la sua miglior annata è stata la 2017-18, con 10.2 punti, 5.1 rimbalzi e 3.2 assist di media in 77 partite. Dopo brevi esperienze con Cleveland Cavaliers e Utah Jazz, ha disputato laG-League con i Maine Celtics (2022/23) prima di approdare in Australia ai Sydney Kings (12.2 punti, 3.9 assist e 5.3 rimbalzi di media). Nel marzo del 2024 si è trasferito in Europa, fìrmando con l'Olimpia Milano e conquistando lo Scudetto. Nella stagione successiva ha firmato con Trieste, dov'è stato protagonista assoluto con 15.3 punti, 5.2 rimbalzi e 3.9 assist di media (49.2% da due e 40.4% da tre), diventando uno dei leader della squadra. Nella scorsa stagione Valentine ha indossato la divisa della Reyer Venezia, con cui ha raggiunto la finale scudetto, contribuendo con 6.3 punti a partita e giocando in media 17 minuti. Commenti Ilgeneral managerdell'Apu Andrea Conti accoglie così il nuovo giocatore: «Cercavamo un atleta capace di alzare ulteriormente il livello della squadra e Denzel possiede esattamente le caratteristiche che volevamo: leadership, intelligenza cestistica, qualità tecniche e una mentalità vincente. È un giocatore che sa segnare, creare per i compagni, leggere ogni situazione di gioco e rendere migliore tutto il gruppo». Queste le prime parole di Valentine da giocatore bianconero: «Ho scelto Udine perché credo che rappresenti il posto giusto per questa fase della mia carriera. Mi aspetto una stagione nella quale saremo competitivi contro chiunque. Abbiamo una squadra di qualità e credo ci siano tutte le condizioni per disputare un ottimo campionato e giocarcela alla pari contro ogni avversario».
