Ora la nazionale
Dal Corriere dello Sport a firma Dario Cervellati, focus sul centro nuovo della Virtus. E già in fase di caricamento. Kevin Kokila sta sollevando pesi in palestra per prepararsi alla nuova stagione con la Virtus. Il nuovo centro bianconero non ha ancora raggiunto Bologna, ma il lavoro è già cominciato. Il fìsico da 204 centimetri va preparato, costruito, messo a punto. Perché quella che attende il lungo franco-angolano sarà la stagione della grande occasione in Serie A, in Eurolega, in un nuovo ambiente e con un ruolo da conquistare nelle rotazioni di coach Mumbrù.
LEADER. Kokila, nato nel 2001, arriva alla Virtus in prestito da Dubai Basketball dopo l'ultima stagione vissuta da protagonista con il JL Bourg-en-Bresse. È lì che ha completato un percorso di crescita iniziato nelle giovanili dell'ASVEL e proseguito dal 2022 nel massimo campionato francese. Finora la sua progressione è stata costante. Anno dopo anno sono aumentati presenze, minutaggio e responsabilità. Nell'ultima stagione, da capitano del Bourg, ha chiuso il campionato con 9,6 punti e 5,8 rimbalzi di media. E ha contribuito alla vittoria dell'Eurocup, sconfìggendo il Besiktas, con 8,2 punti, 5,2 rimbalzi e 11,5 di valutazione media. In Gara 2 della serie finale, quella decisiva, ha alzato ulteriormente il volume, segnando 18 punti.
CAPACITÀ. Kokila è un giocatore che negli ultimi anni ha imparato a sfruttare il fìsico e a trasformare l'energia in rimbalzi e punti. Con l'Angola ha aggiunto altra esperienza intemazionale giocando il Mondiale 2023 e vincendo l'anno scorso l'AfroBasket. In finale si scontrò con il Mali di Aliou Diarra, che oggi ritroverà al suo fianco a Bologna. In maglia bianconera si dovranno dividere, insieme anche a Diouf, i minuti in campo e le responsabilità sotto canestro.
RADUNO. Proprio la nazionale costringerà Kokila a posticipare il suo arrivo. La Virtus si ritroverà il 24 agosto, ma il centro sarà impegnato con l'Angola nella finestra delle qualificazioni africane al Mondiale 2027, in programma dal 24 agosto al 1° settembre. Kokila, dunque, come altri futuri compagni di squadra impegnati con le rispettive selezioni, raggiungerà Bologna qualche giorno dopo l'inizio ufficiale della preparazione. Non sarà, del resto, una Virtus, seppur già costruita e definita sul mercato, al completo fin dal primo giorno di lavoro. La nuova squadra comincerà a prendere forma senza alcuni dei suoi protagonisti. Gli assistenti inizieranno il lavoro, mentre Kokila sarà ancora impegnato con l'Angola. La sua sfida sarà trasformare quella forza che oggi costruisce con i bilancieri in sostanza da servire il prima possibile al suo nuovo allenatore e ai suoi compagni in Virtus.
ADATTAMENTO. È una sfida che Kokila ha già dimostrato di saper affrontare. A Bourg, negli anni, ha saputo adattarsi rapidamente a compiti e responsabilità sempre maggiori, fino a diventare capitano e riferimento della squadra. Una capacità che gli servirà anche a Bologna, dove il salto di livello sarà importante e dove dovrà imparare in fretta un nuovo sistema, nuovi compagni e un basket ancora più fisico e tattico. Coach Mumbrù lo aspetta per sfruttare le sue doti offensive e soprattutto difensive.
