Convincente inizio ma poi il solito break
L’Olimpia è scesa in campo con il giusto atteggiamento, ma ancora una volta non è riuscita a gestire il primo momento di difficoltà. Dopo un avvio brillante, culminato con il vantaggio sul 18-7, la squadra milanese ha subito la veemente reazione di Dubai, capace di piazzare un parziale di 17-0 che ha travolto entrambi i quintetti in campo. Cole, Mathews e Burnell sono stati protagonisti di una partenza aggressiva, ma Dubai ha saputo reagire con ancora più energia. Nel primo tempo l’Olimpia è riuscita a restare in partita, ma il terzo quarto ha segnato il vero spartiacque. Dubai, spinta da percentuali di tiro altissime e dalla supremazia a rimbalzo offensivo, si è imposta 101-97, nonostante un tentativo di rimonta milanese che ha riportato la squadra fino al meno due. Tuttavia, la difesa biancorossa, messa a dura prova dalla qualità degli avversari — su tutti uno straordinario Bacon — non è riuscita a reggere l’urto, vanificando una prestazione offensiva che ha visto cinque uomini in doppia cifra e un Garrison Mathews particolarmente incisivo.
PRIMO QUARTO – L’inizio dell’Olimpia è stato convincente, con Wright subito a segno e RJ Cole abile a rubare palla su rimessa e a realizzare due canestri nei primi sei minuti, in cui Mathews ha collezionato un 5 su 6 dalla lunetta e Cole ha firmato sette punti. Il vantaggio di 18-7 è però svanito rapidamente, complice una serie di giocate spettacolari di Dwayne Bacon, autore di 14 punti nel solo primo periodo. Dubai ha così ribaltato l’inerzia del match con un parziale di 16-0, chiudendo avanti 29-23.
SECONDO QUARTO – Coach Poeta ha cercato nuove soluzioni, ruotando tutti gli uomini a disposizione già nella prima metà del periodo, nel tentativo di trovare energia e solidità difensiva. Tuttavia, il bonus raggiunto e i tre falli fischiati a Bolmaro (11 punti nel primo tempo) hanno complicato ulteriormente la situazione. Dubai, grazie a sette triple, ha toccato anche il +14, prima che l’Olimpia riuscisse a ricucire parte dello strappo con le iniziative di Devon Hall e Garrison Mathews, quest’ultimo capace di subire quattro falli su tiro da tre e di realizzare 11 su 12 ai liberi. All’intervallo il punteggio recitava 56-49 per Dubai.
TERZO QUARTO – La svolta difensiva tanto attesa non si è concretizzata. Bacon ha continuato a segnare con una varietà di soluzioni, compresa una tripla da distanza siderale. Cole ha provato a tenere in partita l’Olimpia con altri sette punti, ma il divario si è ulteriormente ampliato: 83-68 per Dubai.
QUARTO QUARTO – Fedele al proprio spirito combattivo, l’Olimpia non ha mai smesso di lottare. Una tripla di Mathews ha ridotto lo svantaggio a otto punti, poi lo stesso Mathews ha rubato palla e realizzato due liberi, portando Milano a meno cinque dopo un’altra palla recuperata su possesso avversario. Nel finale, Wright con un canestro e due tiri liberi ha permesso ai suoi di arrivare a meno due, ma la rimonta, che avrebbe avuto del clamoroso, si è fermata lì. Il punteggio finale, 101-97, ha premiato Dubai.
IL MOMENTO CHIAVE – Dopo il vantaggio iniziale di 18-7, il time-out di Coach Pascual ha cambiato l’inerzia della partita: “Dwayne Bacon ha chiuso il tempo con cinque canestri inclusa una tripla che hanno capovolto la partita.” Nel terzo quarto, ancora Bacon, con tre triple consecutive, ha scavato il solco decisivo, minando la fiducia dell’Olimpia.
LA STATISTICA – “Cinque uomini in doppia cifra e uno a quota nove per l’Olimpia in una partita persa spiegano che non è stato l’attacco a cedere a Dubai. L’Olimpia ha avuto più assist, più rimbalzi in generale e una valutazione migliore ma i momenti di blackout l’hanno piegata.”
PROSSIMI IMPEGNI – L’Olimpia tornerà in campo domenica mattina a Napoli per la sfida di campionato, prima di ospitare il Barcellona giovedì 22 all’Unipol Forum.
