Un'altra porta chiusa per la Nazionale.
Da Tuttosport a firma Dario Ronzulli la questione DiVincenzo. Doveva essere quella di ieri la giornata del primo sbarco di Donte DiVincenzo nel nostro basket; è stata invece la giornata dell'annuncio che la guardia dei Minnesota Timberwolves non prenderà parte all'estate azzurra che porterà all'Europeo di agosto-settembre. Dopo aver completato la procedura burocratica per la cittadinanza italiana, concessa per meriti sportivi, DiVincenzo era stato inserito nella lista dei preconvocati dal commissario tecnico Gianmarco Pozzecco per il raduno che si sta svolgendo in questi giorni a Folgaria. Era atteso, come detto, ieri per iniziare gli allenamenti rispettando le tempistiche del regolamento per i giocatori NBA, cosa che è accaduta per Simone Fontecchio che ha iniziato a lavorare con i compagni. E invece è saltato tutto e il motivo è di natura fisica: «Nell'ultima settimana ha subito il riacutizzarsi di un problema all'alluce, abbiamo cercato di capire se poteva essere superabile e se c'erano margini per curarsi qui o negli USA» la spiegazione in conferenza stampa del Coordinatore delle attività del Settore Squadre Nazionali maschili Gigi Datome. L'ex capitano azzurro ha poi aggiunto: «Le visite e gli esami hanno fatto capire che ci vogliono ancora tre-quattro settimane per averlo al 100% e chiaramente così non ci sono più i tempi per portarlo con noi». Dunque niente DiVincenzo per questo EuroBasket ma le porte restano aperte: lo stesso Donte ci ha tenuto a precisare che per lui il discorso azzurro non finisce così e se ne potrà riparlare per i prossimi tornei. A prendere il posto del nativo di Newark sarà Darius Thompson, che da riserva a disposizione raggiungerà la squadra il 7 agosto durante i giorni di raduno a Trieste. L'esterno, che ha appena firmato con Valencia dopo i due anni all'Efes, è italiano grazie al matrimonio nel 2020 con la brindisina Chiara Pacifico conosciuta mentre giocava nella città pugliese e già in passato era stato vicino a vestire la canotta dell'ItalBasket. Meno talentuoso di DiVincenzo, Thompson porta in dote più playmaking e più conoscenza del basket europeo, dei compagni e degli avversari. Sul suo inserimento nella squadra il commissario tecnico Gianmarco Pozzecco si dice fiducioso: «L'ingresso in squadra di Darius sarà certamente complesso ma allo stesso tempo agevolato dalla disponibilità dei giocatori. Lo si dice sempre però non posso non sottolinearlo: i ragazzi in questi giorni stanno lavorando con grandissima sensibilità e professionalità sfruttando al meglio il poco tempo a disposizione. Capisco la delusione dei tifosi, siamo tutti dispiaciuti ma non dobbiamo piangerci addosso. Prima o poi Donte giocherà con noi, di questo ne sono certo; non so se lo allenerò io, si vedrà». Nell'attesa che si uniscano al gruppo Thompson e Gallinari – che nella notte ha giocato con i suoi Vaqueros de Bayamon la decisiva Gara 7 di semifinale playoff del campionato portoricano – la squadra si prepara al primo impegno amichevole, la Trentino Basket Cup che vedrà sabato capitan Melli e compagni sfidare l'Islanda e poi domenica una tra Polonia e Senegal. La linea guida da seguire la detta Datome: «Abbiamo fatto tutto il possibile per avere DiVincenzo, ora tiriamo una linea e guardiamo avanti. Penso che sia giusto che l'attenzione rimanga sul gruppo che sta preparando l'Europeo».
