Lotta salvezza/playoff sempre più dura
Dalla Gazzetta di Reggio a cura di Adriano Arati. Cambia radicalmente volto la volata per rimanere in serie A. Nel gruppone di formazioni di serie A ancora a cavallo tra ambizioni playoff e salvezza, solo la Una Hotels, Udine e Varese non hanno approfittato della lunga sosta per intervenire sul mercato. Tutte le altre concorrenti, comprese quelle che Reggio deve ancora affrontare nel girone di ritorno, si presenteranno con dei rinforzi di livello. La palma di più attiva spetta senza dubbio a Napoli, da tempo ferma a 14 e in crisi di risultati dopo un buon girone di andata che ha regalato anche l'accesso alla Coppa Italia. A inizio febbraio i campani hanno riportato a casa Totè, uno dei migliori centri italiani inutilizzato a Milano, per far coppia con Caruso. Hanno congedato il lungo Ed Croswell, già approdato a Treviso e quindi la talentuosa quanto incostante ala Usa Simms, in calo netto di rendimento. Al suo posto, per dare energia vicino al ferro, è arrivato il 28enne Isaiah Whaley, ala di 203 centimetri di potenza, efficace a rimbalzo e come stoppatore nelle sue tappe precedenti tra Germania, Russia e Turchia, dove ha giocato in questa stagione al Tofas Bursa. Le novità non sono finite. Sono in bilico sia la guardia Bolton sia l'altra ala Flagg mentre la stella Naz Mitrou-Long dovrà rimanere ferma un mesetto per infortunio. Si parla dell'esterno Nick Marshall, che ha appena concluso la stagione australiana, come possibile rinforzo, l'assenza di Mitrou-Long potrebbe portare all'arrivo di un giocatore capace di adattarsi anche in regia. Simms è stato proposto dai suoi rappresentanti a Varese, che per ora ha preferito rimanere ferma. L'altra squadra in fermento è Sassari, terzultima a 12 punti, che ha risolto il contratto con il deludente veterano Pullen ed è vicinissima a dire addio all'incostante guardia Nate Johnson. Un primo rinforzo di lusso tra gli esterni è già arrivato, il play/guardia Daryl Macon, 31enne realizzatore di gran talento. In Europa ha fatto benissimo al Galatasaray e all'Aek Atene, ottenendo la chiamata in Eurolega dal Panathinaikos. Dopo un'annata da 13.1 punti di media nella principale coppa continentale, è finito in Russia all'Unics Kazan, con cui ha vinto la Vtb League, per poi monetizzare in Cina nelle ultime due stagioni. Attualmente si trovava al Maroussi, in Grecia. Sa far canestro, in ogni modo, e sa creare per gli altri. In Sardegna affiancherà un giocatore simile, Buie, produttivo quando non limitato dagli infortuni. Sassari potrebbe non aver finito il lavoro. L'ala Marshall dovrebbe essere al rientro dopo una lunga pausa dovuta a problemi fisici, ma ora è ferma, sempre per infortunio, l'ala-centro Thomas. Un innesto sotto canestro non è escluso. Treviso, ultimissima, si era già mossa, ingaggiando Croswell appena uscito da Napoli. Potrà finalmente avere il tiratore JP Macura, finito in ospedale con un'appendicite subito dopo il suo ritorno nella Marca, l'altro convalescente, il centro Pellegrino. La pausa è servita poi per inserire al meglio il play/guardia Cappelletti, un altro esule di Trapani, già piuttosto produttivo. La speranza è di trovare la solidità difensiva necessaria per tentare una rimonta difficile. La rivale diretta Cantù, penultima a 10 punti, ha piazzato una potenziale grande mossa ingaggiando l'ala grande francese Ivan Février, elemento di stazza e grande tiro perimetrale. Al Le Portel, in crisi economica, viaggiava a 16.4 punti, 5.6 rimbalzi e 2.1 assist di media con il 37.5% da tre punti. In linea teorica è il complemento perfetto per il gigantesco centro Ballo, in una squadra già migliorata sotto la cura di De Raffaele, subentrato all'esonerato coach Brienza. Cantù punta sul 5+5 e quindi il sacrificato dovrebbe essere il lungo Ajayi. Ha dato segnali di vita il play Chiozza, incolore dopo il suo arrivo in corsa. Cremona, alle prese con le pressanti voci sul possibile passaggio del titolo sportivo a Roma, allunga le rotazioni con Mattia Udom, atletica ala esperta di A rimasta a spasso dopo l'addio improvviso di Bergamo alla serie A2. Potrà dare una buona mano, soprattutto in attesa del rientro della stellina Casarin.
